– Вы не поняли. Я хочу нанести удар в самое сердце королевства. Хочу разрушить защиту столицы.

Леди Халь широко раскрыла глаза и с отчетливым щелчком закрыла рот.

– У вас здесь какие-то совершенно местечковые запросы, а меня интересует серьезная задача и серьезная награда за ее выполнение. Вас устраивает такой подход?

– Слушаю тебя очень внимательно, червь.

– Для начала обсудим награду. Мне нужно выучить “комбинирование” до упора. Это реально?

– Да.

– Отлично. Еще я хочу вывести заклинание “Искра Вечного Хаоса” на божественный уровень. Это реально?

Жрица задумчиво скрипнула зубами, прищурилась, но все же кивнула:

– Да.

– Еще...

– Других наград не будет.

– Мне нужна одна мифриловая монета прямо сейчас. Чтобы купить себе пропуск в столицу.

– Это...

– Это в ваших же интересах, леди Халь, – торопливо уточнил я. – Вы ведь хотите, чтобы легионы хаоса ворвались на эту землю как можно быстрее? Или... или вы специально оттягиваете этот момент и мне следует обратиться напрямую к Бездне?

– Следи за своим мерзким языком, червь, – проворчала демонесса, нехотя вытаскивая из бюстгальтера заветный серебристый кружок. – Иначе я забуду о своих словах и скормлю тебя крабам.

– Осознал, не вопрос, – покладисто кивнул я, забирая монету. – В таком случае, мы договорились?

– Договорились, смертный.

Глава 22

— Пожалуйста, еще раз, если не сложно. Я правильно понял, что компания не имеет вообще никакого права мешать моей игре? Даже несмотря на то, что в стандартном лицензионном договоре прописана возможность экстренных ограничений?

Разговаривавший со мной юрист терпеливо кивнул:

– Все именно так. Вы живете в игровой вселенной не в качестве обычного пользователя, а в качестве застрахованного лица, находящегося под защитой государства. Ваш игровой процесс может быть приостановлен либо изменен только в том случае, если вы будете использовать постороннее программное обеспечение, напрямую влияющее на механику всей системы.

– То есть, меня не могут наказать даже в том случае, если я найду очевидный баг?

— Правильно. Любые недоработки системы являются частью корневой программы. Ваш статус позволяет использовать абсолютно любые уязвимости и недочеты игры. Однако вы должны понимать, что такие действия могут создать вам негативный имидж в глазах разработчиков. Кроме того, возможно опосредованное противодействие с их стороны – например, выдача соответствующих заданий другим пользователям либо адекватное понижение вашей репутации среди неигровых персонажей.

– Ничего, переживу... скажите, а можно как-то застраховаться от заведомо преступных действий администрации? Скажем, что мне делать, если меня попросту изолируют в четырех стенах и отключат канал связи с внешним миром?

Собеседник ненадолго задумался, а потом кивнул:

– Чисто теоретически, такая возможность есть. Однако вы можете назначить меня своим официальным представителем и составить график личных встреч. В том случае, если нам с вами не удастся связаться, я автоматически подам запрос на инициацию расследования.

— Думаю, так будет лучше всего. Говорите, что нужно делать.

— Сначала мне потребуется...

Консультация с уже знакомым мне адвокатом назревала давно, однако я постоянно ее откладывал, тянул до последнего и решился вызвать юриста лишь в преддверие самой ответственной части своего плана.

К счастью, неясные страхи оказались беспочвенными – разговор оставил после себя исключительно приятные эмоции, а будущее снова окрасилось в розовые тона. Оставалось лишь не зафейлиться, сделать все по уму и дождаться реакции разработчиков.

— Как обычно... ну, пойдем на регистрацию.

– Рраки! Кррабы!

— Заткни своего воробья, – шедший рядом со мной игрок недовольно поморщился. – Уши вянут.

– Не обращай внимания. Тоже на турнир собрался?

– Не твое дело.

-- Ну, как знаешь...

Собравшаяся у стен боевой академии толпа вызвала у меня определенную тревогу – с таким количеством участников предстоящий жребий стал напоминать обычную лотерею. Впрочем, шансы на победу в ней все еще были достаточно высокими.

– Интересно, что будет, когда сюда все остальные припрутся... уважаемый, я тоже хочу записаться на турнир!

– Приветствую чемпиона, – неожиданно встал со своего места принимавший посетителей сержант. – Для вас подготовлен специальный однократный пропуск в честь вашей предыдущей победы!

– О, спасибо...

– Не за что, чемпион!

Эта маленькая сценка заметно подняла мне настроение, так что на улицу я вышел, будучи полностью уверенным в успехе задуманной диверсии. Конечно, существовала вероятность, что система выкинет меня в откровенно неудобном месте, но...

– Смотрю, ты уже освоился? Где пропадал, почему в прошлых туриках не участвовал?

Я обернулся, увидел кровожадно рассматривавшего меня комара Валеру и непроизвольно выругался. Флинт, ощутив угрозу, резво перебежал на другое плечо, а затем осторожно сообщил:

– Трревогга.

– Нервные вы какие-то, – фыркнула Сахарок, с интересом рассматривая попугая. – Прикольный пет. Дорого обошелся?

– Не то слово.

– Ну да, знакомо... так где ты пропадал-то?

– Дела были, – уклончиво ответил я, гадая о причинах такого любопытства. – А что?

Собеседница многозначительно улыбнулась, а затем весело рассмеялась:

– Да все просто. Хотела тебя еще раз в клан пригласить, а найти не смогла. Ты личку вообще не читаешь?

– Э... ну, там столько всего пишут...

– Понимаю. Так что насчет клана?

Лезть в очередную игровую тусовку мне по-прежнему не хотелось, так что я выбрал максимально нейтральный вариант ответа:

– Нужно как следует все обдумать. А ты рекрутер, получается?

– Точно. И проклятиями занимаюсь.

– Дались вам эти проклятия... извини, я другую свою знакомую вспомнил.

– Мэри Сью? У нее тоже есть неплохой потенциал.

Осведомленность девушки показалась мне довольно-таки подозрительной, но я списал ее на общий интерес к моему персонажу – в конце концов, Фантом действительно выбился в топ и являлся лакомым кусочком для каждой уважающей себя гильдии.

Именно поэтому соглашаться на все подряд было нельзя.

– Так что? Если хочешь, я тебе встречу с Антиохом устрою. Пообщаетесь.

– Давай как-нибудь в другой раз? Сейчас как-то вообще не до этого.

– Весь в делах, значит. Это хорошо. А мы тут собираемся большой рейд к центру карты устроить. Не интересует?

– Интересует, но не прямо сейчас.

– Ладно, не буду настаивать. – Сахарок еще раз улыбнулась и отступила на шажок. – Удачи в турнире. Если попадешь.

– Спасибо. Тебе тоже.

Упитанный Валера с осуждением глянул на Флинта, прожужжал что-то злобное и улетел вслед за хозяйкой. А ко мне подошел еще один игрок – побежденный в финале самого первого соревнования Шепчущий из клана “Океан”.

– Не напрягайся, там все честно было, – усмехнулся с легкостью разгадавший мои мысли маг. – Я не в обиде.

– Это радует.

– Хотел задать вопрос. Правда, что у тебя одна из специализаций – подводное плавание?

– Да, но оно не до упора развито. Хочешь пригласить на поиски местной Атлантиды?

Шепчущий неопределенно хмыкнул, а затем согласно кивнул:

– Вроде того. Нам всегда нужны грамотные пловцы.

– Предложение интересное. Я его обдумаю.

Маг еще раз кивнул, после чего молча отошел в сторону.

Еще через несколько секунд раздался голос возникшего в дверях академии глашатая:

– Король приветствует вас и желает успеха. Так как сегодня набралось должное количество участников, портал будет активирован. Те, кому повезло попасть в число избранных...

Я терпеливо выслушал краткую речь, увидел возникшую на стене арку и прошел сквозь нее вместе с остальными счастливчиками. Затем вытащил из рюкзака свиток маскировки, дождался обратного отсчета, разорвал бумагу...